Der informelle Abfallsektor (engl. informal waste sector: IWS) ist eine wichtige, aber oft übersehene Facette der Abfallwirtschaft in Ghana. Hier sind drei interessante Fakten über diesen Sektor:
1) Vielfältige Aktivitäten des IWS: Der informelle Abfallsektor umfasst ein breites Spektrum an Aktivitäten, die von der Sammlung, Reparatur und dem Recycling von festen Abfällen bis hin zur Entsorgung von Eisenmetallen und Elektro- und Elektronikschrott reichen. Er kann grob in zwei Hauptgruppen unterteilt werden: Informelle Dienstleister (engl. Informal service providers: ISPs), die innerhalb der Abfalldienstleistungskette tätig sind, und informelle Wertstoffsammler (engl.: informal recyclables collectors: IRCs), die innerhalb der Wertschöpfungskette tätig sind.
2) Mangelnde Anerkennung und Überwachung: Der informelle Abfallsektor in Ghana, insbesondere der Elektroschrottsektor, wird nur begrenzt überwacht und institutionell anerkannt. Obwohl er einen wichtigen Beitrag zur ghanaischen Wirtschaft leistet – bis 2020 sollen etwa 16.000 informelle Akteure im Abfallsektor tätig sein und etwa 200.000 Menschen ein Einkommen sichern – ist er vom formellen Abfallmanagement weitgehend abgekoppelt und hat keine signifikanten unterstützenden Strukturen.
3) Herausforderungen beim Recycling von Tonerkartuschen: Überraschenderweise konnte kein anerkanntes Unternehmen, das sich auf die Behandlung oder das Recycling von Druckerpatronen spezialisiert hat, identifiziert werden. Die Patronen werden entweder auf Mülldeponien entsorgt oder, in geringerem Umfang, an Wiederbefüllläden verkauft oder zur Metallrückgewinnung zerlegt. Aufgrund des geringen Wertes der in den Patronen enthaltenen Metalle ist diese Praxis jedoch weniger verbreitet. Es besteht ein ungenutztes Potenzial für die Zusammenarbeit zwischen dem informellen Abfallsektor und Unternehmen, die an der Sammlung von Tonerkartuschen interessiert sind, wodurch sich Möglichkeiten zur Abfallvermeidung und zur Schaffung von Einkommen für die Abfallsammler ergeben.
Der informelle Abfallsektor in Ghana stellt sowohl eine Herausforderung als auch eine Chance für die ghanaische Abfallwirtschaft dar und muss stärker anerkannt und in die formellen Systeme integriert werden.